沿線(xiàn)路侵入高低壓開(kāi)關(guān)柜的過(guò)電壓波能夠對設備的緣造成大的危害，因此.必須將它們限制在可靠的、設備能夠承受的范圍內。這種過(guò)電壓波可能是輸電線(xiàn)附近雷電活動(dòng)引起的感應過(guò)電壓，也可能是由于系統中運行方式改變、設備投入或退出運行等操作引起的操作過(guò)電壓，還可能是雷電擊中進(jìn)線(xiàn)段以外的導線(xiàn)引起的過(guò)電壓。為便于闡明避雷器的工作原理，先從管型避雷器和碳化硅避雷器限制雷電過(guò)電壓的過(guò)程加以分析。

為了釋放過(guò)電壓的能量.需要在導線(xiàn)與大地之間接J，.避雷器。避雷器的作用是:正常情況下。它處于截止狀態(tài)。而在翅過(guò)避雷器保護水平的過(guò)電壓波到達時(shí).避雷器立即導通，限制了過(guò)電壓的幅值.雷電流泄入大地后，還要切斷在雷電流通過(guò)火花間隙(簡(jiǎn)稱(chēng)間隙)時(shí)形成的通道中導線(xiàn)流向大地的工頻電流(稱(chēng)續流)，后，避雷器又恢復了緣狀態(tài)。
 因此，避雷器的工作過(guò)程可概括分為三個(gè)步驟:限壓、熄弧和恢復。

避雷器的限壓作用先是靠間隙來(lái)實(shí)現的。圖1-1是避雷器動(dòng)作時(shí)兩端電壓的波形.由圖可見(jiàn).管型避雷器動(dòng)作時(shí)電壓是個(gè)截波，然后持續幾十毫秒(幾個(gè)周波)存在著(zhù)高振蕩電壓。閥式避雷器在間隙擊穿后，它的端電壓不降為零，而是具有定數值的電壓降，該壓降是雷電流流過(guò)非線(xiàn)性電阻時(shí)產(chǎn)生的，稱(chēng)為殘壓，它決定避雷器的保護水平。

不同類(lèi)型避雷器熄弧裝置的構造是不同的。管型避雷器內部裝有產(chǎn)氣材料.能夠在霍電流通過(guò)時(shí)產(chǎn)生大皿的高壓氣休，借此將電弧吹斷。閥式避雷器的間隙則必須依靠與其串聯(lián)的非線(xiàn)性電阻片的配合把續流限制在定的數值以下，才能將之遮斷。普通閥式避雷器的052淚1056間隙都是由上、下兩片電構成，在低沮燒制的sic電限片限流作用下.相應可遮斷50A和80A的工頻峰值電流(設計值)。磁吹閥式避雷器的間隙有同心圓旋轉電弧型和垃長(cháng)電弧的限流型(因弧壓降對續流有定的限制作用)兩種結構.配用高溫燒制的sic電阻片(早期設計的FCD型保護旋轉電機班吹避雷器曾使用0250低溫電阻片》.能夠遮斷300 - 800 A甚至近千安的工頗峰值電流。

避雷器的恢復過(guò)程就是指在它的間隙中去游離的過(guò)程。在這過(guò)程中，充滿(mǎn)在間隙氣體中的離子和自由電子迅速消失，緣強度在幾毫秒內得到恢復.這時(shí)間隙再度處于緣狀態(tài)，保證了電網(wǎng)的正常運行。

以進(jìn)吹避雷器為例，示出了它在整個(gè)工作過(guò)程中的電壓、電流變化情況。無(wú)間隙氧化鋅避雷器的限壓作用是靠Z nO電阻片來(lái)實(shí)現的。ZnO電阻片的伏安特性曲線(xiàn)非常異.在工作電限下，泄漏電流只有毫安數量級，而且基本上是容性分量，接近緣狀態(tài)。過(guò)電壓發(fā)生時(shí)，電阻變得小，便于釋放能#o能童釋放之后，電阻片又自行恢復到初的高限狀態(tài)。由此可見(jiàn)，氧化鋅避雷器在工作中是不產(chǎn)生電弧的.它工作的全過(guò)程只包括限壓和恢復兩個(gè)步驟。